Mehr als 800.000 Menschen arbeiten in Nordrhein-Westfalen entlang der Wertschöpfungskette Ernährung, die von den Input-Sektoren der Landwirtschaft bis zu den diversen Verbraucherschnittstellen in Lebensmitteleinzelhandel oder Gastronomie reicht.  Die Übersicht zeigt die besondere Bedeutung, die die Wertschöpfungskette Ernährung für Nordrhein-Westfalen hat. 

  Quelle: AFC Management Consulting AG

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Hinweise zu den Teilbranchen:

• Der Lebensmitteleinzelhandel umfasst Supermärkte, Lebensmittelfachgeschäfte, Discounter, den Getränkeeinzelhandel und Kioske.
• Der Lebensmittelgroßhandel umfasst den Großhandel mit Nahrungsmitteln, Getränken und Tabakwaren.
• Zur Gastronomie zählen Restaurants, Kantinen, Catering-Unternehmen, Imbiss-Betriebe und System-Gastronomie, nicht aber die reine Hotellerie.
• Zum Lebensmittelhandwerk gehören vorwiegend Bäcker, Metzger und Konditoren sowie Müller, Brauer/Mälzer, Speiseeis-Hersteller, Kuttler und Fleischzerleger mit Betrieben, die überwiegend bis zu 20 Mitarbeiter beschäftigen. Handwerksstatistiken richten sich allerdings in der Auswahl der erfassten Betriebe nicht nach der Betriebsgröße, sondern nach Innungs- und Kammerzugehörigkeit etc. Nach Ansicht von Verbandsvertretern sind bis zu 200 größere Unternehmen hier doppelt erfasst, indem sie sowohl in der Handwerkszählung als auch bei den unter Lebensmittelindustrie dargestellten Unternehmen Berücksichtigung finden.
• Zur Lebensmittelindustrie zählen Lebensmittel verarbeitende Betriebe des produzierenden Gewerbes mit mehr als 20 Mitarbeitern.
• In der Landwirtschaft wird nicht der Umsatz sondern der sogenannte Produktionswert ausgewiesen. Dieser schließt die geldwerten Erzeugnisse mit ein, die in der Landwirtschaft selber z.B. als Futtermittel weiterverwendet werden.
• Zur Landtechnik-Industrie zählen auch die Ausrüster der Hofinnenwirtschaft (z.B. Stallausrüster), nicht aber Anlagenbauer im Bereich nachwachsender Rohstoffe.
• Das Landtechnik-Handwerk (Landmaschinenhandwerk) befasst sich mit dem Absatz und der Instandhaltung/Instandsetzung landtechnischer Geräte. Die Betriebe sind entweder Genossenschaften oder in privater Hand. Die Betriebe der Genossenschaften sind als Teilbetriebe des genossenschaftlichen landwirtschaftlichen Großhandels dort zumeist erfasst. Etwa die Hälfte der ausgewiesenen Handwerksbetriebe könnten insofern doppelt ausgewiesen sein.
• Der landwirtschaftliche Großhandel mit landwirtschaftlichen Grundstoffen und lebenden Tieren beinhaltet teilweise sowohl die Absatz- als auch die Bezugsseite der Landwirtschaft.
• Die sonstigen landwirtschaftlichen Betriebsmittel umfassen die Bereiche Saatgut, Tierzucht, Düngemittel, Tiergesundheit, Pflanzenschutz.
• Der Bereich Forschung/Wissenschaft umfasst in NRW insgesamt 50 staatlich anerkannte Hochschulen und 60 weitere ganz oder teilweise öffentlich finanzierte Forschungseinrichtungen.

Bei den Beschäftigten weisen einige Primärquellen explizit darauf hin, dass es sich um die Anzahl der beschäftigten Personen einschließlich der in Teilzeit Beschäftigten und der geringfügig Beschäftigten handelt. Hinweis zu den Quellen: Die mit LDS gekennzeichneten Daten sind dem statistischen Jahrbuch 2007 des Landesamtes für Datenverarbeitung und Statistik entnommen. Die übrigen Daten entstammen aus der Offizialstatistik des Handwerks und aus einer Erhebung bei Verbänden zum Jahresende 2008. Die Daten wurden teilweise gerundet.